清朝是我国历史上最后一个封建王朝。清军入关一直到辛亥革命的胜利,清王朝延续了二百多年的历程。在这二百多年的历史中,清朝有其重要的传统文化,留下了宝贵的遗产。从康熙皇帝开始,废三藩、平叛乱、定北疆、清朝政,稳固了大清的政权,社会局势安定下来,经济获得充分的发展,社会积累了大量的物质财富,国力空前强盛。到雍正时期,经济继续稳步向前发展,在商品化的经济往来中,资本主义萌芽正缓慢地发展。但是这时仍是以家庭为单位、男耕女织、自给自足的自然经济占统治地位[1]。乾隆时期,清朝国力达到了最强盛的时期,出现了历史上著名的康乾盛世的繁荣景象。但乾隆统治晚期,也是清朝国力下滑的起点。
乾隆后期,清王朝的衰败向来被理解为中央集权的衰微和地方总督权力的扩大。这时期清王朝衰败的形象反映为政府官员的敲诈盘剥、追求私利和腐败无能,所有这些都促进了群众性的叛乱活动。那么,清王朝的康乾盛世的景象为什么一下会造成这种衰败的局面呢?其根本原因就是腐朽的封建制度阻碍了经济的发展,这种封建的生产关系已经不适应生产力的发展要求。但是,清王朝衰败的原因还有很多,如:嘉庆皇帝即位之初,重要的大事是铲除和珅一派的势力。除此之外,还面临着一个更重要的困难,这就是清代官僚政治的组织能力所完全不能解决的潜在的复杂的社会问题,其中的中心问题就是资源与人口的比例失调。
清王朝由盛而衰是历史的必然,其衰败的根本原因,就是当时的封建的生产关系已经不适应生产力的发展要求。正当清王朝衰败之际,西方的欧美工业国家已经开始了工业革命,商品经济的足迹已经进入了中国社会。资本主义的萌芽在中国已经有缓慢的发展,而原有的自给自足的自然经济经受不起商品经济浪潮的冲击。乾嘉时期,清政府正当人口最多的时期,人口与土地、资源的矛盾日益暴露。人口的压力越来越大,如果解决不好这个问题,后果势必会酿成大规模的农民起义。另一方面,学术界和官场中,日益腐败,贪污成风,在庇护制的保护下的晋升之路已被阻塞,使真正有才识的人不能真正地报效国家。这样,摈弃了大量对国家发展有用的人才,阻碍了社会的进步。同时,也使人们丧失了报效国家的信心。而清统治者虽然也为缓解社会危机作出了一些改革,如嘉庆改革,但其成效微乎其微。改革成绩甚微更加助长了一些官员的贪污腐败的气焰。鸦片的输入、白银的外流、漕运的危机、货币制度与税收制度的混乱,各地的农民起义不断发生,这都是对清王朝的发展不利的。清政府实行的闭关锁国政策,遏制了资本主义的萌芽的发展,使中国更加封闭,以致于夜郎自大的清王朝看不到西方国家先进的东西,酿成以后战争中不断地挨打的局面。所有这一切交织在一起,使清王朝发生了急剧的转变,由原来的盛世的景象迅速地转到衰败的局面。
每个朝代都那样。
不快,二百多年。
不快啊,明朝也不到三百年