对于成吉思汗的死因,《蒙古秘史》上记载因为远征西夏病死军中,剩下还有不同说法如被雷击身亡,攻城时中箭身亡,还有被俘虏的姬妾刺杀的。但史学界大多倾向于《蒙古秘史》上的记载。
回军灭西夏(1225年)秋,经过7年西征的成吉思汗回到了蒙古草原。因西夏背盟,主将木华黎含恨而死,成吉思汗不顾64岁高龄,坚持亲征西夏。途中围猎受伤,高烧不起,但他仍不退兵。西夏王被迫派使者求降。 成吉思汗病危,在六盘山休养,留下了三条著名的遗嘱。元太祖成吉思汗二十二年七月十二日(1227年8月25日)[9],成吉思汗死于六盘山附近的清水县。
成吉思汗死亡原因众说纷纭。
目前国际上研究学者认为其死亡原因主要有以下几种:
一、死于肺炎。
二、远征摩纳哥的加利西亚时被打死。
三、灭西夏时,将西夏公主作为战利品,被西夏公主刺死。(此说法遭到蒙古国学者质疑)
四、德国历史学家福赫伯·埃里希认为:在远征埃及途中,由于长期战斗创伤及身体疲劳,是其死亡主因。
五、《元朝秘史》记载“成吉思坠马跌伤”致死。
六、罗马天主教教廷使节约翰·普兰诺·加宾尼在《被我们称为鞑靼的蒙古人的历史》称成吉思汗是可能是被雷电击中身亡。