中国民歌的音阶主要有五声音阶，七声音阶，五声性七声音阶，包含变化音级的五声、七声音阶。调式主要有五种：以宫音(do)为主音的宫调式、以商音(re)为主音的商调式、以角音(mi)为主音的角调式、以徵音(sol)音为主音的徵调式、以羽音(la)音为主音的羽调式。少数民族民歌中，还有一些本民族所独有的特殊调式。
