陶渊明的“不慕荣利”与诸葛亮的“澹泊明志,宁静致远”有所不同,诸葛亮常常自比管、乐,是以助王者之人成王者之事为人生的追求,而陶渊明则是更加向往无忧无虑的田原生活。
虽然陶渊明在晋朝普遍学习老庄思想但却好空谈的年代里,不仅通读《老子》、《庄子》,还学习许多儒家典籍,但受时代的影响,陶渊明本身生出了避世隐居的思想,以“结庐在人境,而无车马喧”、“采菊东篱下,悠然见南山”这种悠闲自由的乌托邦式的生活。
不慕荣利是表示陶渊明不愿意为名利而放弃自己的追求,自由的生活,同事也是陶渊明不屈服于权贵“不为五斗米折腰”的刚正性格的体现。