梵蒂冈是一个政教合一的神权国家。教宗是国家元首,也是全世界天主教的精神领袖。教宗集行政、立法、司法三权于一身。教皇自称“基督在世代表”,是世界天主教徒的精神领袖。教宗由参加教宗选举的枢机主教中的2/3选票选出,终身任职。枢机主教团是教宗的咨询机构。教宗的选举是梵蒂冈神圣而庄严的事情。由于教皇的任职是终身制,新任教皇的选举均在前任教皇去世后才慎重举行。新任教皇必须得到2/3以上的选票才能当选。
梵蒂冈的国徽集中说明了教皇在城国的地位。国徽的图案是:两把交叉着的天国钥匙,托着教皇登基时的帽子。这种称作“三重冠”的帽子,有上中下三层,象征着教皇拥有的神权、立法权和司法权。关于“神权”,当时在西方是封建专制的灵魂,和东方的“皇帝”起一样的作用。
在梵蒂冈,一切权力集中于教皇。教皇自称为“基督在世代表”,教皇任职是终身的,不能世袭。教皇死后,有红衣主教团以三分之二的多数选票选出新教皇。届时,各国红衣主教都奔赴梵蒂冈,聚集在西斯廷小教堂,在与外界隔绝的情况下进行选举。如264任教皇约翰·保罗二世是1978年10月16日当选的。他原是波兰人,原名卡罗尔·沃依蒂瓦,他是四个半世纪以来第一个非意大利人教皇,登基后不久,他便为意大利的科学家伽利略平反昭雪,指出17世纪30年代宗教裁判所对伽利略的审判“不公正”。
教皇自称是基督的在世代表,有至高无上的权利,是天主教徒的精神领袖。教皇是博学多识、有极高威望的人,为终身制。新教皇的选举,是一件神圣庄严的事。据随团导游介绍,候选人的条件要求非常严格,需经过多层次的、按部就班的正规学习和多年的培训,最后必须取得梵蒂冈圣经学院的证书成为神甫,以后再成为教区的红衣大主教。全世界各地选区层层选举,最后有一百一十七名大主教集中在西斯廷小教堂内与世隔绝参加选举,竞争十分激烈,获得红衣主教三分之二多数者方可当选。约瑟夫�6�1拉青格为现任第二百六十五任天主教罗马教皇——本笃十六世,二00五年四月选出。教皇绝大多数是意大利人,极少由其他国家和地区人员担任。在选举期间,不计其数的虔诚教徒在广场守候。将选举结果的名单点燃,当教皇宫的烟囱里冒出白烟时,说明新教皇顺利产生,教徒们吃下了定心丸。如果一轮选举不顺利,也将选举结果点燃,经过一定处理,使教皇宫的烟囱里冒出黑烟,教徒们继续在广场提着心守候新教皇的产生。
权力?那就是教皇是上帝人间的代言人,没有任何国家敢挑衅 攻击梵蒂冈 那他降面临全世界极多国家的攻击
撒但被耶稣基督从天庭赶出,来到地上,成了这个世界的王,它将权柄赋予了教皇权,所以,从公元538年教皇权确立到公元1798年庇护六世被囚并死于狱中,漫长的1260年中世纪的黑暗历史,是教皇只手遮天的历史。
教皇权虽然在法国大革命中崩溃了,但借助于墨索里尼的帮助,于1929年死灰复燃,但与往日相比,也没多大权利了。
本笃十六世辞职,终止了教皇终身制。因为他已清楚地知道,无法挽回日益败落的罗马天主教。
天主教的气数已尽了,它的末日即将来到。