郴州市位于湖南省东南部，地处南岭山脉中段与罗霄山脉南段交汇地带，东界江西省赣州市，南邻广东省韶关市、清远市，西接永州市，北交衡阳市及株州市，距省会长沙市350千米。南北长217公里，东西宽202公里，总面积19388平方公里。郴州市人民政府驻五岭广场东侧五岭大道9号，下辖北湖区、苏仙区、桂阳县、宜章县、永兴县、嘉禾县、临武县、汝城县、桂东县、安仁县、资兴市等11个县（市、区），县以下设164个乡（其中11个瑶族乡）、86个镇、7个街道办事处。满、苗、回、蒙古、畲、僮、哈尼、土家、侗、彝、壮、藏、维吾尔、瑶、布依、傣、黎、高山、柯尔克孜、仫佬、仡佬、土、白、纳西、朝鲜等25 个少数民族，其中瑶族人口8万余人，少数民族人口占总人口的2.02%。
北湖区
面积 815平方千米，人口30万。邮政编码423000。区人民政府驻人民西路。
苏仙区
面积1357平方千米，人口34万。邮政编码423000。区人民政府驻桔井路。
资兴市
面积2716平方千米，人口36万。邮政编码423400。市人民政府驻唐洞街道。
桂阳县
面积2954平方千米，人口79万。邮政编码424400。县人民政府驻城关镇。
永兴县——中国银都，冶炼之乡
面积1979平方千米，人口63万。邮政编码423300。县人民政府驻城关镇。
宜章县
面积2086平方千米，人口56万。邮政编码424200。县人民政府驻城关镇。
嘉禾县
面积 696平方千米，人口34万。邮政编码424500。县人民政府驻城关镇。
临武县
面积1375平方千米，人口31万。邮政编码424300。县人民政府驻城关镇。
汝城县
面积2424平方千米，人口36万。邮政编码424100。县人民政府驻城关镇。
桂东县
面积1453平方千米，人口17万。邮政编码423500。县人民政府驻城关镇。
安仁县
面积1461平方千米，人口39万。邮政编码423600。县人民政府驻城关镇。 郴州市位于湖南省东南部，地处南岭山脉与罗霄山脉交错、长江水系与珠江水系分流的地带。境内地貌复杂多样，其特点以山丘为主，岗平相当，水面较少。山地丘陵面积约占总面积的近四分之三。
八面山位于资兴市东部边境的青腰镇境内，桂东西边，属罗霄山脉分支八面山系列，地处罗霄山脉中南段，南岭山脉北端，是我省著名的山体之一，总面积10974公顷，最高峰为2040米，最低海拔800米。
骑田岭是中国南岭之一。位于湖南省东南部宜章县、郴州市之间。古代名称不一：秦名阳山，晋名腊岭；又有桂阳岭、客岭山、黄岑山、折岭等名。主要由花岗岩构成。主峰海拔1510米。为湘江支流耒水和北江西源武水分水岭。
香花岭在临武县香花岭镇，主峰通天庙，海拔1594米，方圆100多平方公里。
郴州全市分属长江和珠江两大流域，三大水系，即赣江、湘江和北江。属长江流域面积为15718.8平方公里，属珠江流域面积为3674.5平方公里。境内河流发育，成放射状密布。集雨面积大于10平方公里的河流有423条，大于50平方公里的河流127条，大于100平方公里的河流62条，大于500平方公里的河流13条，大于1000平方公里的河流6条。
一、湘江水系：
流域面积15027.3平方公里，有10平方公里以上河流319条，其主要河流有：
1.舂陵水：发源于蓝山县的人形，经嘉禾、桂阳，于常宁县及耒阳市交界处菱河口汇入湘江，流域面积6623平方公里，干流长度223公里，河床平均坡降0.8‰，控制该市临武、嘉禾、桂阳三个县的大部地区，本市集雨面积3326.5平方公里。
2. 耒水:发源于桂东县的烟竹堡，经汝城、资兴、永兴、耒阳、于衡阳市的耒河口入湘江，流域面积11783平方公里，干流长453公里，河床平均坡降0.77‰，控制该市桂东、汝城、资兴、苏仙、北湖、永兴的大部分地区和安仁极少部分地区，境内集雨面积8929平方公里。
3.永乐江：发源于资兴市的彭公庙毛鸡山，经永兴、安仁于衡东草市流入米水再汇入湘江，总流域面积2572平方公里，干流长210公里，河床平均比降1.9‰，控制该市资兴、永兴小部分，安仁绝大部分地区，本市集雨面积2535.1平方公里。
二、赣江水系：
控制该市流域面积691.5平方公里，有10平方公里以上河流20条，其主要河流有：
1.集龙河:发源于汝城县的牛木塘,于集龙乡注入江西省的上游水,本市集雨面积501.8平方公里,干流长50公里,河床平均比降5.28‰。
2.泉江：发源于桂东县桥头乡的头子音，于大地乡的元明安流入江西省，本市集雨面积189.7平方公里,干流长23.9公里,河床平均比降57‰。
三、珠江水系：
控制该市流域面积3674.5平方公里，有10平方公里以上河流84条，其主要河流有：
1.武水:武水系珠江流域北江水系一级支流,发源于临武县的三峰岭,经宜章县的罗家渡流入广东省, 本市集雨面积3365.7平方公里,干流长147公里,平均比降1.49‰。其中:南花溪(乐水河),系北江水系二级支流,发源于宜章县杨子坑，于广东省水口汇入武水，流域面积1223平方公里，干流长115公里，河床平均比降3.28‰，控制该市宜章县集雨面积1026平方公里。
2.浈水：发源于汝城县的九龙经，于城口流入广东后注入北江，控制本市集雨面积308.8平方公里，干流长22.3公里，河床平均比降15.0‰。
郴州市水资源比较丰富，全市水资源总量220.71亿立方米,其中:地表水资源量181.17亿立方米:其中湘江水系139.74亿立方米、珠江水系34.92亿立方米、赣江水系6.50亿立方米；地下水多年补给量61.05亿立方米，可开采量27.14亿立方米；地下水还蕴藏着较丰富的地热水资源，已出露的天然泉点38处，年自流量0.23亿立方米。
郴州市水资源的特点:一是雨量充沛，但分布不均。多年平均降雨量为1504毫米，比全省多71.3毫米，是全国的2.28倍。但年际分布不均，丰水年降雨量达1783毫米，少雨年只有1043毫米；年内分布不均，4—9月占全年降雨量的64.7%，10月—次年3月只占35.3%；区域分布不均，总的趋势是由东南向西北递减,1400毫米等雨量线沿长江流域和珠江流域的分水线把全市分为三部分,东南部的桂东黄洞、寒口、桥头、大地一带，汝城的东岭、热水、益将一带，中部苏仙区的大奎上、江口、永春、芙蓉一带，临武的东山、西山及最南面的宜章莽山等地属高值区。资兴兴宁到厚玉、滁口经汝城文明，延至宜章赤石及嘉禾、桂阳的南半部，安仁大部属中值区。
南部宜章的粟源、岩泉、一六一带，桂阳的流峰一带属低值区。低值区多年平均降雨量1230—1350毫米，中值区多年平均降雨量1380—1500毫米，高值区多年平均降雨量在1500毫米以上，最高值为韭菜岭雨量站，多年平均降雨量2353.5毫米。二是地表水径流丰富，但利用比重小。全市年地表水总量181.17亿立方米,人均水量3980立方米,是全省人均水资源量2999立方米的1.33倍,是全国人均水资源量2167立方米的1.83倍。但水资源年际变化大，丰枯交替变化频繁，年内降雨集中，又因境内地形主要为山丘岗地，山高坡陡，河流坡降大，径流天然储量少，形成汛期大量弃水，非汛期水量缺乏，旱年严重缺水，丰水年水量过多，径流利用率较低。
水能资源相对丰富，据2003年统计,全市水能理论蕴藏量237.1万千瓦，可开发量166.1万千瓦，其中农村水电可开发量105.7万千瓦。全市人平可开发量365瓦，为全省人平194瓦的1.88倍，为全国人平303瓦的1.2倍。
郴州属亚热带季风湿润气候，夏不酷热，冬无严寒，常年平均气温15.4—18.3℃，一年四季都适合旅游，尤以春秋两季为佳。若是以东江漂流为目的的话，则要选择4月底—10月底前来。
此外，仰天湖将于每年5月5日、8月8日、元月19日前后分别举办“十里赛花节”、“草原艺术节”、“高原赏雪节”，农历六月举办“天湖狂欢夜”活动，感兴趣者可趁此时前来。
郴州资源丰富，素有“中国有色金属之乡”、“南方重点林区”、“湖南能源基地”之称。
全市已探明各种金属矿物７类70多种，有色金属储量占湖南全省总储量的三分之二。其中钨、铋、钼储量居全国第一，锡、锌储量居全国第三位、第四位。柿竹园多金属矿被誉为世界“有色金属博物馆”。
此外，区内石墨储量占全国储量的一半以上，煤炭储量(8.12亿吨)，占全省储量的四分之一。
全市水能资源丰富，水能理论蕴藏量151万千瓦，可开发量138.5万千瓦，已开发105万千瓦。
全市森林覆盖率达59.1％，是华南地区天然的绿色宝库。宜章县莽山10万亩原始次森林是中国南北动植物的汇集地，被誉为“第二西双版纳”，现为国家级森林公园。
郴州旅游资源尤为丰富，集奇、险、秀、美、幽于一体，汇山、水、洞、穴、热于一市，有“天下第十八福地”苏仙岭、“世界洞穴奇观”万华岩、蓄水82亿立方米的“南国洞庭”东江湖、“中国生态旅游第一漂”东江漂流等。
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