光敏二极管也叫光电二极管。光敏二极管与半导体二极管在结构上是类似的,其管芯是一个具有光敏特征的PN结,具有单向导电性,因此工作时需加上反向电压。无光照时,有很小的饱和反向漏电流,即暗电流,此时光敏二极管截止。当受到光照时,饱和反向漏电流大大增加,形成光电流,它随入射光强度的变化而变化。当光线照射PN结时,可以使PN结中产生电子一空穴对,使少数载流子的密度增加。这些载流子在反向电压下漂移,使反向电流增 光敏二极管加。因此可以利用光照强弱来改变电路中的电流。常见的有2CU、2DU等系列。
光敏二极管与普通二极管相似,不同的是它另装有一个小玻璃孔,可以允许光照射到PN结上。
在正常工作中,光敏二极管是反偏的。在没有光照射时,光敏二极管只有很小的电流,管子处于截止状态。当光照射到光敏二极管时,管子导通,产生的电流大小与照射到光敏二极管的光强度成正比。