将溶液和水置于U型管中，在U型管中间安置一个半透膜，以隔开水和溶液，可以见到水通过半透膜往溶液一端跑，若于溶液端施加压力，而此压力可刚好阻止水的渗透，则称此压力为渗透压当渗透持续进行到两液面的高度差不再变动时，这时两液柱之压力差(P)，即称为渗透压，简单说来，渗透压就是阻止溶剂分子由纯溶剂或稀溶液的一方经由半透膜而移向溶液或较浓溶液的一方时，在溶液或较浓溶液的一方所需施加的压力。
