每届奥运会产生的金牌数量都不同。以2012年伦敦奥运会为例:2012年伦敦奥运会共产生302枚金牌,304枚银牌,356枚铜牌,总计962枚奖牌。在第1届奥运会时,对奖牌质量的成分、规格大小和图案设计等,都无严格的规定。据说,东道主认为金子常常与赌博游戏连在一起,显得俗气,故奖牌只有银、铜牌两种。授予冠军的是银牌和橄榄枝环,授予亚军的是铜牌和月桂花冠,授予第3名的则只有铜牌。但是,为了统计上的方便,本届奥运会奖牌仍按金、银、铜3类计算。