美国科学院有140多年的历史，每年在世界各国评选出在世界某个科学领域最杰出的代表、为人类科学事业作出了巨大贡献的科学家为科学院外籍院士，每年4月底，美国国家科学院都在华盛顿举行年会，并在会议最后一天公布本年度新当选的院士及外籍院士名单。至今，美国国家科学院的院士总数增至2025人。
