教练机是训练飞行员从最初级的飞行技术到能够单独飞行与完成指定工作的特殊机种。无论是操作军用或者是民用飞机的飞行员都需要经过一些相同的训练程序,使用类似的教练机完成基础飞行课程。常见的教练机分类方式有两种,分别是两级与三级制。两级制区分为初级与高级教练机。三级制为初级、中级与高级教练机。 对于中国人来说,最引人注目的教练机当然是中国自己的。中国现在有三种高教:中国K-8教练机、JL-9和L-15。K-8实际上是中教,当它高教使用是勉为其难了。JL-9是歼教-7的大改,在基本技术上已经落后于时代,贵航在打时间差,指望抢先投用,而L-15在成本和进度上出现问题,好乘虚而入,否则是没有机会的。所以,中国人的眼光都在L-15上。 L-15是中国教练机的老字号洪都的手笔,外观上和雅克-130很像,其中的是非这里就不去评说了。和雅克-130一样,L-15也是双发、大边条,但具有超音速能力和翼尖空空导弹挂架。显然,洪都的胃口不仅仅在于高教,而是和T-50相似的高性能战斗机的思路。然而,L-15的成功还是必须从教练机开始,否则生命力堪忧,这也是不争的事实。作为一架高级教练机,L-15怎么样呢? L-15和T-50、雅克-130一样,具有相当出色的飞行性能,可以模仿高性能第三代战斗机,为歼-10、歼-11的双座战斗教练机减负,并担当一些低端的作战任务。但L-15的问题也和T-50、雅克-130一样,在于成本效益,尤其在中国已经有了低成本战斗机FC-1和低成本教练机JL-9的情况下。作为战斗机或者攻击机,兼职的L-15的作战能力很难超过专职的FC-1。双发的L-15采用了线控、玻璃座舱等先进技术,作为简易战斗机来说,在成本上也很难比FC-1更低。事实上,如果采用非加力的单台WS-10A或许经济性会更好。如果FC-1研制双座型,将形成性能强大的教练战斗机和价格低廉的战斗教练机之见的竞争,可能进一步挤压L-15的生存空间。L-15据说具有训练舰载战斗机飞行员的使命,所以特别强调大迎角和低空低速性能,然而,在中国海军在近十年内不大可能拥有足够多的航母以至于可以空出一艘来专做训练之用,航母飞行员的初级、中级训练基本上还是要在陆地上进行,L-15的上舰机会只得怀疑。在这样的情况下,L-15的生存取决于JL-9,只有L-15的成本足够低,而且能够做足够多JL-9不能做的飞行动作,L-15才有意义。但这个包票很难打,或者说,在保证L-15的成本足够低的条件下很难。总而言之,L-15的前景不取决于性能,而取决于性价比,洪都要使没有认清这一点,在国内市场上可能遇到困难,在国际市场上将更加困难。但是从另外一个角度看,洪都或许可以借此机会获得高性能战斗机的设计经验,为以后中国的战斗机研发提供一个新鲜的视角,但这已经超过教练机的范畴了。