国际求救信号为什么是“SOS"?

The origins of SOS and Mayday

SOS和Mayday是怎么成为求救信号的？

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Origins of SOS and Mayday.mp3

02:48

来自网络

S.O.S. became the worldwide standard distress signal (particularly in maritime use) on 1 July 1908, having first been adopted by the German government three years earlier.

S.O.S.作为全球通用的求救信号（尤其是在海上的求救），始于1908年7月1日。但是，早在三年前，德国政府就已经采用了S.O.S.作为求救信号。

下面我们就来看看S.O.S.到底是如何成为求救信号的？这个三个字母又代表着什么含义？

The origin of S.O.S.

S.O.S.的由来

Various theories have arisen regarding the origins of S.O.S., with suggestions that it is an initialism for "save our ship","save our souls", or "send out succour". Given its German origins, it would be surprising if S.O.S. stood for an English expression _ and in fact these are all examples of folk etymology. S.O.S. doesn’t stand for anything but was chosen because it is easily transmitted in Morse (also known as Morse code), an alphabet named after its inventor Samuel Morse in which letters are represented by combinations of long and short light or sound signals. S.O.S. is transmitted as ·· ·_ __ ·· ·; that is, dot-dot-dot, dash-dash-dash, dot-dot-dot.

有不少说法认为，S.O.S.是某些短语（如save our ship、save our souls、 send our succour）的首字母缩略而成的。但是，如果从其源于德国的历史来看，我们一定会觉得很奇怪：为什么德国人发明了这个求救信号，却用的是英文的短语呢？实际上，这些所谓的S.O.S.所代表的短语其实是S.O.S.被通俗化的结果。要知道，S.O.S.其实并没有任何含义，因为当初之所以选择S.O.S.作为求救信号，是因为它很容易通过摩斯密码来发送。摩斯密码的命名源自其发明人Samuel Morse，而摩斯密码的原理是把字母转化为或长或短的光线或声音的信号。而S.O.S.在摩斯密码里的符号是：·· ·_ __ ·· ·，即：三个点+三根短线+三个点。

Within a decade of its standardization, the term S.O.S. was used outside of radio code signals, in the transferred sense of ‘an urgent message or appeal for help’, and has also been used as an abbreviation for various informal phrases beginning with same old (same old stuff, same old story, etc.).

在S.O.S.成为通用的求救信号之后的十年时间里，它就被用于非无限通讯领域了，其含义是“紧急信息或求救”。此外，它也被用作一些一same old开头的非正式短语的缩略形式，比如same old stuff、same old story等。

The origin of Mayday

Mayday的由来

Mayday, an international radio distress signal used especially by ships and aircraft, has a more linguistic origin than the pragmatic approach of S.O.S. Although a connection to the month of May might seem likely, it is actually an anglicization of the French m’aidez or m’aider, meaning ‘help me’.

S.O.S.被用作求救信号，主要是出于实用的需要，而Mayday成为国际通用的求救信号（尤其在轮船和飞机上），则更主要是因为语言渊源。尽管这个词语的出现，有可能跟五月有那么点关系，但它其实是源于法语单词m’aidez或m’aider，意思是“救命”。

It is believed to have been chosen in 1923 by Frederick Stanley Mockford, a senior radio officer in London’s Croydon Airport. The earliest example in the Oxford English Dictionary (OED), according to current research, is from an article in the British newspaper The Times, which notes that Mayday is chosen in preference to S.O.S.“owing to the difficulty of distinguishing the letter ‘S’ by telephone”.

据说，Mayday是在1923年，由当时英国伦敦克里登机场的无限通讯高级军官Frederick Stanley Mockford选择使用的。根据当前的研究，《牛津英语词典》中最早提到该词的例子源自英国的报纸《泰晤士报》，报纸中提到，与S.O.S.相比，Mayday被优先选作求救信号，“是因为在电话里很难听清字母S”。

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“SOS”怎么成为国际求救信号的？在它之前，有多少种求救信号？

国际求救信号：SOS
　　通过远程表达方式：
　　求救方式一：发出声响，三段三长三段(. . . _ _ _ . . .)莫尔斯电码。
　　求救方式二：灯光，如手电，三段三长三段(开关灯)
　　Save Our Souls（救救我们）；
　有关　SOS ——
　　船舶在浩瀚的大洋中航行，由于浓雾、风暴、冰山、暗礁、机器失灵、与其它船只相撞等等，往往会发生意外的事故。当死神向人们逼近时，“SOS”的遇难信号便飞向海空，传往四面八方。一收到遇难信号，附近船只便急速驶往出事地点，搭救遇难者。
　　许多人都认为“SOS”是三个英文词的缩写。但究竟是哪三个英文词呢？有人认为是“Save Our Souls”（救救我们）；有人解释为“Save Our Ship”（救救我们的船）有人推测是“Send Our Succour”（速来援助）；还有人理解为“Suving Of Soul”（救命）……。真是众说纷纭。其实，“SOS”的原制定者本没有这些意思。
　　事情还要追溯到本世纪初。1903年第一届国际无线电报会议在柏林召开，有八个海洋大国参加了会议。考虑到航海业的迅速发展和海上事故的日益增多，会议提出要确定专门的船舶遇难无线电信号。有人建议用三个“S”和三个“D”字母组成的“SSSDDD”作为遇难信号，但会议对此没有作出正式决定。
　　会后不久，英国马可尼无线电公司宣布，用“CQD”作为船舶遇难信号。其实这只是在当时欧洲铁路无线电通讯的一般呼号“CQ”后边加上一个字母“D”而已。海员们则把“CQD”解释为“Come quick, danger”（速来，危险）。因为“CQD”信号只是在安装有马可尼公司无线电设备的船舶上使用，所以这一信号仍然不能算作是国际统一的遇难信号。况且，“CQD”与一般呼号“CQ”只有一字之差，很容易混淆。
　　1906年，第二届国际无线电会议又在柏林召开。会议决定要用一种更清楚、更准确的信号来代替“CQD”。美国代表提出用国际两旗信号简语的缩写“NC”作为遇难信号。这个方案未被采纳。德国代表斯利亚比－阿尔科无线公司的一位专家建议用“SOE”作遇难信号。讨论中，有人指出这一信号有一重大缺点：字母“E”在莫尔斯电码中是一个点，即整个信号“SOE”是“···— — —·”，在远距离拍发和接收时很容易被误解，甚至完全不能理解。虽然这一方案仍未获通过，但它却为与会者开阔了思路。接着，有人提出再用一个“S”来代替“SOE”中的“E”，即成为“SOS”。在莫尔斯电码中，“SOS”是“···— — —···”。它简短、准确、连续而有节奏，易于拍发和阅读，也很易懂。
　　在宣布“SOS”为国际统一的遇难信号的同时，废除了其他信号，
　　1909年8月，美国轮船“阿拉普豪伊”号由于尾轴破裂，无法航行，就向邻近海岸和过往船只拍发了“SOS”信号。这是第一次使用这个信号。直到1912年4月“泰坦尼克”号沉船事件之后，“SOS”才得到广泛使用。
　　另外还有一个最重要的原因，SOS这三个字母无论是从上面看还是倒过来看都是SOS，当遭遇海难，需要在孤岛上摆上大大的“SOS”等待救援的时候，头顶上路过的飞机无论从哪个方向飞来都能立刻辨认出来。
　　其实，S.O.S.是国际莫尔斯电码救难信号，并非任何单词的缩写。鉴于当时海难事件频繁发生，往往由于不能及时发出求救信号和最快组织施救，结果造成很大的人员伤亡和财产损失，国际无线电报公约组织于1908年正式将它确定为国际通用海难求救信号。这三个字母组合没有任何实际意义，只是因为它的电码 ...---...（三个圆点，三个破折号，然后再加三个圆点）在电报中是发报方最容易发出，接报方最容易辨识的电码。
　　在1908年之前，国际公海海难求救信号为C.Q.D.。这三个字母也没有任何实际意义，尽管很多人认为它是Come Quickly, Danger.（快来，危险！）的首字母缩写。虽然1908年国际无线电报公约组织已经明确规定应用S.O.S.作为海难求救信号，但C.Q.D.仍然有人使用。泰坦尼克海难发生初期，其他船只和救助组织之所以没有能够及时组织施救，主要是因为他们不明白船上发报员开始发出的过时的C.Q.D.求救信号。直到整个船只都快没入大海才发出了S.O.S.求救信号，但到了此时谁可能还有如此的回天之力，拯救那些无辜的即将永远葬身海底的灵魂呢？
　　发信号的方法
　　有几种不同的发信号方法，不过采用何种方式取决于你的情形和你可用的材料。
　　火。在黑暗中，火是最有效的信号手段。生三堆火，使之围成三角形（国际通用的受困信号），或者排成直线，每堆火之间相距大约25码（23米）。只要时间和形势允许，尽快把火堆生起来，小心看护不要使它们熄灭，直到你需要它们的时候。如果你是孤身一人，保持三堆火燃烧可能有点困难，那就保护好一堆火。
　　生信号火堆时，要考虑你的地理位置，例如，如果你在丛林中，那么找一片天然的空旷地或者在溪水边生火，以免火堆被丛林的树叶遮挡住。如果没有天然的空地，那么你需要清理出一片空地来。如果是在雪地中，你可能需要清理地面的积雪或者搭一个平台来生火，这样火才不会被融化的雪水浇灭。 燃烧的树是另外一种吸引注意力的手段。含有树脂的树木即使是未干枯的也能点燃。对于其他类型的树木，你可以在较低的树枝上放一些干枯的木头，点燃干木头，这样火势向上烧，会点燃整棵树。在树未烧完前，砍一些未枯的小树添加到火里，可以产生更多的烟。一定要选择离其他树木很远的树，以免发生森林火灾，危及自身安全。
　　烟。白天可以用烟来吸引注意力。国际通用的受困信号是三柱烟。你应该尽力使烟的颜色和周围的背景颜色有区别：如果背景是浅色的，那么使用黑烟，反之亦然。如果你在火上加一些绿色的树叶、苔藓、或者浇一点水，那么产生的烟会是白色的；如果往火里加一些橡胶、浸过油的碎布等，产生的烟会是黑色的。
　　在沙漠地区，烟无法升高，总是在地面盘桓，不过在空旷的沙漠地带，飞行员还是能看见。
　　用烟来做信号通常只适用于相对风和日丽的日子，大风、雨、雪都会将烟驱散，减少你被发现的可能性。
　　烟雾手榴弹。如果你有烟雾手榴弹，你可以使用它们，模式和用火一样。一定要保持手榴弹干燥，确保需要使用时它们有效，使用时注意不要点燃周围的植物。
　　M186信号枪。飞行员救生衣中就有这种求生装置，包括一支枪，枪上用绿色尼龙绳绑着一粒子弹。发射时，笔形子弹发出的声音很像手枪射击发出的声音。子弹射程达500英尺（152米）高，空中范围直径约为10英尺（3米）。
　　要想使子弹处于随时待命状态，可以将它从包装中取出，将其部分旋入手枪，手枪扳机处于非击发位置，然后用绳子或链子挂在脖子上准备好，一旦救援飞机出现马上发射，并准备好第二次发射。同时也需要做好隐蔽的准备，以防飞行员误将信号弹当作敌人火力。
　　星状烟火信号弹。红色是国际通用的危险颜色，所以，如果可能的话，使用红色的烟火信号弹，不过任何颜色都可以使救援人员发现你的位置。星状烟火信号弹射程高度达200到215米，可持续燃烧6到10秒钟，下落速度为每秒14米。
　　星状伞投信号弹。这种信号弹射程高度达200到215米，下落速度为每秒2.1米。M126型（红色）能够燃烧大约50秒，M127型（白色）可以燃烧大约25秒。在夜间，这些信号弹的可视范围为30到35英里（48～56千米）。
　　反光镜或闪光物。在晴朗的白天，镜子是最好的信号装置。如果没有镜子，可以磨光你的水杯、皮带扣、或者其他类似物体，使之可以反射阳光。将反光集中于一处，要避开敌人的视线。现在就练习使用镜子或闪光物来发信号，不要等到需要使用时才练习。
　手电筒或闪光灯。晚上你可以使用手电筒或闪光灯向飞机发出SOS信号。使用频闪闪光灯时，小心不要让飞行员误认为是袭来的枪弹。频闪闪光灯一分钟闪光60次。有些频闪闪光灯有红外线外罩和镜头。