真正蛇的克星是 蜜獾。蜜獾 蜜獾(Mellivora capensis)
虽然属鼬科动物,但却单列一个亚科——蜜獾亚科(Mellivorinae)。这处亚科只有蜜獾一属一种动物。
蜜獾的分布范围很广,非洲、亚洲西南部、阿拉伯、直到苏联。体长60-77厘米,肩高一般25-30厘米。背部为灰色。它的皮毛松弛而且非常粗糙,虽不怕蜂蜇蛇咬,但有人发现蜜獾被蛰死在蜂洞内,可见它的胆量。
浅居在各种类型地带——雨林、开阔的草原以至于水边,要在黄昏和夜晚活动,常单独或成对出来。白天在地洞中休息。蜜獾可称为杂食性动物,各种食物都吃,包括小哺乳动物、鸟、爬虫、蚂蚁、腐肉、野果、浆果、坚果等。甚至连眼镜蛇和蒙巴蛇一类的毒蛇也吃,对蛇毒有很强的抵抗力,是世界上少有的对蛇毒有抵抗力的动物之一。对待异类性格凶猛、好斗。性格勇敢,坚毅,顽强。捕猎效率很高,与其它掠食动物不同的地方在于蜜獾总是不停的捕食以满足自己不断运动所消耗的能量,其他的掠食动物往往在捕食一次之后进行休息。
不过它最喜欢吃的是蜂蜜。它与黑喉响蜜鴷(Indicator indicator)结成了十分有趣的“伙伴”关系。响蜜鴷一见到蜜獾就会不停地呜叫以吸引蜜獾的注意力,蜜獾循着响蜜鴷的叫声跟着它走,同时也发出一系列的回应声。蜜獾用其强壮有力的爪子扒开蜂窝吃蜜,而响蜜鴷亦可分享一餐佳肴,因为响蜜鴷自己是破不开蜂窝的。
生活在非洲撒哈拉沙漠的蜜獾白天也觅食,善于挖洞,蜜獾有力的武器不是它的爪子和牙齿,是它的凶猛,几乎什么都不怕,非洲豹捉到它要用1小时才能将它制服,因为它的皮毛光滑韧性强,很难伤到体内.
蜜獾同类有自残现象,尤其对幼崽,只有一半幼崽能长到成年
蜜獾因为它的伙伴——聪明的蜜源向导而闻名。
鸟呼唤蜜獾跟随着自己,把蜜獾带到蜜蜂的家。
它依靠这哺乳动物强壮的爪子,击破它先前发现的蜂巢。
这种奇怪的伙伴关系还有待于科学的论证。但是这些人不仅亲眼目睹了这种合作,而且他们也很规律地跟从鸟儿的引导。
鸟儿飞来飞去召唤着采蜜人,把他们引导到几公里以外的一个蜂巢去。
研究表明,这种鸟知道方圆250平方公里内的每一个蜂巢的位置。
采蜜人依靠鸟维持生活,每次总是留下一些蜂巢作为回报。
对于蜜獾来说——它的祖先也许早在人类出现之前就已经和鸟儿建立起了这种关系。
蛇鹫
在非洲热带稀草原和开阔森林地带,生活着一种相貌和习性都很独特的鸟,这就是蛇鹫
蛇鹫非洲特有的鸟类,栖息地遍布非洲.蛇鹫总是成对或者小群地在草原上游荡,以地面小动物为食,它快速有力的啄击能使很多小动物当场命丧黄泉.因此人们说,蛇鹫是长翅膀的沙漠王者.如同狮子和猎豹一样,蛇鹫构成了非洲草原上独具特色的一道风景.地处非洲大陆南部的南非还把它强悍的身影搬上了国徽.
蛇鹫身形高大,雌鸟和雄鸟长得十分相似,直立时体长均近150厘米,有十多岁孩子那么高.它的外貌十分奇特:头钩喙似鹰,长腿似鹤,头顶羽冠.羽冠在平时如发辫般底垂,而当被激怒或者紧张时就会高高竖起.蛇鹫的喙短粗带钩,眼睛周围橙红色的赤裸皮肤让人想起美洲长腿冠鹰。上身披洁白羽毛,翅膀后部和尾部则覆盖着黑色羽毛。尾羽中间的两根白色羽毛极长,达60多厘米,坚硬地向后面竖着,仿佛一把戳向身后的长矛。蛇鹫的腿像鹤腿一样修长挺拔,上半部长着黑色的短绒毛。小腿和脚表面长有很厚的角质鳞片,使时常行走于灌丛的脚部不致受到伤害。蛇鹫的腿是所有猛禽中最长的,以至在进食或饮水的时候,它必须弯曲双腿蹲在地上才行。这长长的双腿看上纤细伶仃,却威力巨大,用力一踢可以对猎物产生极大的杀伤力。不过,蛇鹫脚爪的握力不强,无法像短趾雕那样施展“无影掌”来对付敌人。
蛇鹫还会捕蛇。许多年前,一位在非洲进行研究的鸟类学家曾报告说,他看到了一只蛇鹫捕食一条长达6米的蛇。这条新闻立刻引起了轰动。但是,人们发现蛇鹫长吃鼠和昆虫,就是没人看到过它捕蛇。
20世纪50年代,一位自然学家终于发现了一个秘密:一天,他在观察蛇鹫时,突然发现有一条120厘米长的眼镜蛇爬向蛇鹫,蛇鹫发现了,就与蛇开始“外围作战”。最终毒蛇葬身鸟腹。
蛇鹫(jiù)是蛇的克星!