四声别义是汉语的一个重要特点。四声别义,汉语利用四声(平、上、去、入)区别一个中文字义,通常用来区别词性。简单来说,如果一个多音字(因字义多于一个而有多个读音,并非同一字义但有不同读音)[1]有多于一个读音,每一个读音代表的字义又不同,而声母相同、韵母相同,但声调不同,这就是四声别义。。韵腹作为韵母中最重要第一个组成部分,它是韵母中主要元音,没有了它,就好比人没有是躯干部分,只剩下了头和脚,这显然是不能成其为人的。同理,没有韵腹的韵母也是不能存在的。比如:huan,声调不同,它就代表不同的汉字。而韵母显然是无法承担起这个别义的职责的。