数学里的向量加法,移植到物理中,作为矢量运算的法则(矢量与向量都是有方向的量)。按照数学的语言说:
向量的几何表示:一个有向线段,从箭尾指向箭头表示向量的方向,有向线段的长度表示向量的大小。
设有2向量A和B,A和B的向量和C=A+B,C也是向量,三个向量直接符合:
将A和B的箭尾重合,作为平行四边形的2邻边,则C是从公共的箭尾出发,所做该平行四边形的对角线表示的向量。
这个结论就叫做平行四边形定则。
在所做的上述图形中,将A或B平行移动到其对边,这样就构成一个三角形:A、B首尾(箭头、箭尾)相连,C为从箭尾指向箭头的向量。这个结论叫三角形定则。
从上述操作可知,平行四边形定则与三角形定则是等价的。