在曾侯乙墓中最为辉煌,堪称“国之瑰宝”的,要数庞大的乐器组合——编钟了。曾侯乙编钟是我国发现数量最多、保存最好、音律最全、气势最宏伟的一套乐器编钟。
曾侯乙编钟数量多、规模大,按大小和音高为序编成8组,悬挂在3层满饰彩绘花纹的铜木结构的钟架上。编钟形体和重量是上层最小,中层次之,下层最大。
最小的一件重2400克;最大的一件重203.6千克。它们的总重量在2500千克以上,其重量和体积在编钟中是罕见的。编钟的钟架为铜木结构,呈曲尺形,由6个佩剑的青铜武士和几根圆柱承托着。横梁木质,绘饰以漆,横梁两端有雕饰龙纹的青铜套。中下层横梁各有3个佩剑铜人,以头、手托顶梁架,中部还有铜柱加固。铜人着长袍,腰束带,神情肃穆,是青铜人像中难得的佳作。以铜人作为钟座,使编钟更显华贵。最上层3组19件为钮钟,形体较小,有方形钮,有篆体铭文,但铭文呈圆柱形,枚为柱状,字较少,只标注音名。中下两层钟是编钟的主体部分,分为3组,这3组钟形制各异,第一套称为“琥钟”,由11枚长乳甬钟组成;第二套称为“赢司钟”,由12枚短乳甬钟组成;第三套称为“揭钟”,由23枚长乳甬钟组成。甬钟有长柄,钟体遍饰浮雕式蟠虺纹,细密精致。钟上有错金铭文,除“曾侯乙作持用终”外,都是关于音乐方面的。在鼓中部和左面标出了不同音高,如宫、羽、宫曾等22个名称;另一面铸有律名、调式和高音名称以及曾国与楚、周、齐、晋的律名和音阶名称的对应关系。
气势磅礴、雄伟壮观的65件曾侯乙编钟里有一件与众不同、自成一体,它叫镈钟。这件镈钟悬挂在巨大的曲尺形钟架最下层中间最显眼的位置。镈钟形体硕大,钮呈双龙蛇形,龙体卷曲,回首后顾,蛇位于龙首之上,盘绕相对,姿势跃然浮现。器表也做蟠虺装饰,枚扁平。镈钟形制独特,花纹繁缛,制作精美,是青铜器中的精品。镈钟中部镌刻有31字的铭文,其意思是说,公元前433年,楚惠王熊章从西阳回来,专门为曾侯乙做了这件镈钟,作为礼品送到西阳,让曾侯永世用享。
经研究发现,铭文的内容与其他钮钟、甬钟的铭文内容完全不同,没有一字是涉及乐律方面的。说明镈钟与曾侯乙编钟无关,原本就不是一套的,可能是下葬时临时加进去的,它把下层最大的一件编钟挤掉了,将其悬挂在最显眼的位置,表示对楚国的尊重。
经典传奇 震惊世界的古墓·曾侯乙编钟之谜