怀化有13个县区，有侗族、苗族、土家族、瑶族等(46)个少数民族,人口占40%，是一个多民族聚居的山区城市。怀化市的少数民族自治县有麻阳苗族自治县、通道侗族自治县、靖州苗族自治县、新晃侗族自治县、芷江侗族自治县
