侦察坦克是一种装有侦察仪器和设备的履带式装甲战斗车辆。它具有一定的装甲防护力和装有武器、车型小、装甲薄、重量轻、速度快、机动性好，大都是有两栖作战能力和三防设备，分轮式和履带式两种。侦察坦克上都装有火炮，有的甚至装上了105毫米火炮和反坦克导弹，可以实施火力侦察和机动作战。因此，既能打，又能防是侦察坦克的突出特点。侦察坦克主要装备于坦克部队和机械化步兵（摩托化步兵）部队的侦察分队，用于战术侦察。
