圆筒印章虽然尺寸不一,但通常都很小,是以凹雕的形式刻成的。这种印章在湿泥版上滚过时会留下一道连续的印迹。大约到公元前3000年时,美索不达米亚人开始在圆筒印章上钻一个直上直下的孔,以便主人可以将它钉在衣服上,或者用一根绳子串起来挂在脖颈或手腕上。