相声是一种中国曲艺表演艺术,相声一词,古作像生,原指模拟别人的言行,后发展为象声。象声又称隔壁象声。相声起源于华北地区的民间说唱曲艺,在明朝即已盛行。经清朝时期的发展直至民国初年,象声逐渐从一个人摹拟口技发展成为单口笑话,名称也就随之转变为相声。一种类型的单口相声,后来逐步发展为多种类型的单口相声、对口相声、群口相声,综合为一体。相声在两岸三地有不同的发展模式。
相声形成过程中广泛吸取口技、说书等艺术之长,寓庄于谐,以讽刺笑料表现真善美,以引人发笑为艺术特点;以“说、学、逗、唱”为主要艺术手段。
相声是一种语言的艺术,可以由一个人演艺(单口相声)以说故事为主;演员2人为一捧一逗(对口相声);三人以上是群口相声。
相声是什么?中国人好像都知道。“都知道”的意思是说,反正就这样,没有什么超乎想象力的东西。就好像你早上来到一个国营早餐铺子里,那就意味着你来之前就已经接受了单调的现实。要想得到广东早茶极富创造力的五花八门的惊喜,这里没有。有人说了,相声不是已经“新”了吗?我们也在创新啊。郭德纲说得好,“好比厨师炒菜,你可以发明新的菜,但最起码你得知道什么叫炒勺,哪个叫漏勺,你拿着痰桶炒菜说是革新,那谁敢吃啊”。