当我们晚上仰望天空的时候,看不出星球之间有多大差别。只是看见有的稍微大一点,或稍微亮一点。而存在于星球间的最大不同,我们却看不出来。
恒星分类的方法之一是按照星球的光谱。光谱是把光线折射所产生的现象,星球的光谱排列次序是从蓝色到红色。太阳被列为黄色,是中间色。
蓝色的星大、热而且亮,表面的温度高达50000℃以上。太阳的亮度中等,表面温度大约为6000℃。红色星球被列为冷星球,表面温度在3000℃以下。所以你会看见有些恒星特别亮,有些恒星比较暗。
一颗星球的亮度,我们称为光度,光度是测定星球明暗的单位。如果星球的光度只有6度,除非用望远镜,肉眼是看不见的,1度的星球最明亮,我们已知的这类星球大约有20颗。20度的星球最少也有10亿颗,不过这许多星球只有用望远镜才能看得见。