文体,是指独立成篇的文本体栽(或样式、体制),是文本构成的规格和模式,一种独特的文化现象,是某种历史内容长期积淀的产物。它反映了文本从内容到形式的整体特点,属于形式范畴。文体的构成包括表层的文本因素,如表达手法、题材性质、结构类型、语言体式、形态格式,以及深层的社会因素,如时代精神、民族传统、阶级印记、作家风格、交际境域、读者经验等。文体的特征及其划分,往往取决于其层面结构中某些因素的强化、突出或变异。
文体分类自古至今有许多不同的说法,但至今也没有一套完整的分类方法。有很多文体例如战地通讯、杂文、科学小品的分类至今还有许多争议。现在比较常用的是四分法,即小说、散文、诗歌、戏剧。学生作文的分类一般用三分法,即记叙文、说明文、议论文。