信用证的有效期实际上是受益人交单所不能逾越的最后日期,即信用证如果规定了具体的交单期,那么,受益人必须在信用证规定的交单期内交单;如果信用证没有规定具体的交单期,那么,受益人也应该在提单日后21天内交单——无论是上述哪一种情况,受益人交单都不能够迟于信用证的有效期交单。而信用证的付款时间一般分为即期和远期两种,但无论是哪一种,都与信用证的有效期无关。