赵飞燕(前32年-前1年),原名宜主,是西汉汉成帝的皇后和汉哀帝时的皇太后。
赵飞燕是一位在中国历史上传奇的人物。在《汉书》中对她的描述仅仅只有少数几句,但关于她的野史却有许多。在中国民间和历史上,她以美貌著称,所谓“环肥燕瘦”讲的便是她和杨玉环,而燕瘦也通常用以比喻体态轻盈瘦弱的美女。同时她也因美貌而成为淫惑皇帝的一个代表性人物。
据说赵飞燕体态极其轻盈,每当他纤腰款摆、迎风飞舞时,就好像要乘风而去一般。有一次,赵飞燕在宫里一个高高的舞台上舞蹈时,大家正看得入迷,忽然一阵狂风吹来,赵飞燕随风而舞,好像真的要被风吹走了一样。于是成帝赶紧叫乐师们拉住赵飞燕的裙摆,免得他被风吹走。待风停时,发现赵飞燕的云英紫裙竟被抓得皱皱的,从此宫中女士们就流行穿这种特意造出的皱皱的裙子,名叫“留仙裙”。
前11年她怂恿皇帝杀害后宫皇子,留下“燕啄皇孙”的典故。前7年汉成帝病死,赵飞燕无子,她支持立汉哀帝,因此在哀帝登基后被尊为皇太后。
赵飞燕除了杀害皇子外,也淫乱后宫,甚至假装怀孕,在从宫外抓来刚出生的男婴,冒充是自己生下来的皇子。
前1年哀帝逝世,汉平帝登基,赵飞燕丧失了依靠,先由“皇太后”贬为孝成皇后,后来不久又被废为庶人,最后还被派到成帝坟前守陵,赵飞燕难忍羞辱终以自杀收场。