这是一首咏史诗，以小见大，别出心裁，抒发的是对国家兴亡的独特的感慨。大内容、大主题却是通过“小物”“小事”来显示的。诗的开头两句由一个小小的沉埋于沙中的“折戟”，想到汉末分裂动乱的年代，想到赤壁之战的风云人物。后二句假象如果没有东风帮助，历史可能完全不同。
这首七绝借赤壁之战这则历史故事，表现了诗人英雄无用武之地的抑郁不平之气。
