泛北部湾经济合作论坛的构想的提出与背景

2006年7月20日，中国国务院西部地区开发办、财政部、人民银行、国务院发展研究中心、人民日报社、广西区人民政府、亚洲开发银行等在广西南宁联合主办了首届“环北部湾经济合作论坛”，来自中国、越南、马来西亚、新加坡、印尼、菲律宾、韩国的160多位政府官员、专家学者和著名企业家代表参加了论坛。论坛的主题是“共建中国－东盟新增长极”。中国全国人大副委员长、著名经济学家蒋正华出席论坛并致词。
在首届“环北部湾经济合作论坛”提出了构建泛北部湾经济合作区，将环北部湾经济合作延伸到隔海相邻的马来西亚、新加坡、印尼、菲律宾和文莱等东盟中临近北部湾的国家，通过积极推动泛北部湾经济合作，构建一个中国－东盟区域合作新格局的构想。
构建泛北部湾经济合作区这个构想提出后，得到国内外政府官员、专家学者及新闻媒体的广泛关注和积极响应。
论坛最后形成了《环北部湾经济合作论坛主席声明》，声明提出，“要围绕拓展和深化中国－东盟战略伙伴关系，站在面向东亚合作的高度上，构建泛北部湾经济合作区，将环北部湾经济合作延伸到隔海相邻的马来西亚、新加坡、印度尼西亚、菲律宾、文莱等海上东盟国家，密切物流、产业、贸易与投资合作，共同促进本地区加快发展”。 随着经济全球化的迅速发展和区域经济一体化趋势的不断加强，中国与东盟战略伙伴关系日益密切，中国－东盟自由贸易区建设顺利推进，泛北部湾地区作为中国与东盟跨海连结的纽带，以其独特的地理位置、丰富的自然资源、良好的合作基础和广泛的发展前景，日益受到各方的关注，在共赢发展的基础上，推动该区域合作与开发的要求也日益迫切。
《中国与东盟全面经济合作框架协议》签署，启动了中国与东盟自由贸易区建设进程，推动双方经济合作向新的广度和深度扩展。《中华人民共和国与东盟国家领导人联合宣言》指出，中方支持东盟各项次区域合作，包括文莱、印尼、马来西亚、菲律宾的东盟东部增长区等。《南海各方行为宣言》促进了有关国家海上合作的加快实施等，为这一区域的合作与发展创造了良好的宏观环境。
通过构建泛北部湾经济合作区，推动泛北部湾经济合作，顺应了经济全球化和区域经济一体化的趋势，符合中国－东盟一系列协定、宣言和领导人共识，符合泛北部湾各国当前和长远利益，是提高区域整体实力，共同参与国际竞争的需要。