元代是文学艺术繁荣的时期。在绘画上,我们常说宋元传统。元代绘画出现了书画家赵孟和“元四家”(黄公望、倪瓒、王蒙和吴镇),他们将传统绘画尤其是文人画推向更高的境界。说到文学,我们常说唐诗宋词元曲。元代是戏曲繁荣的时代,以大戏剧家关汉卿为代表的杂剧作家创作了大量脍炙人口的作品,至今还在为人们所传播和欣赏。意大利旅行家马可·波罗的《马可·波罗游记》记载了元代城市文明、南北风俗、宗教和政治的全幅景观,让西方人对这个庞大帝国的繁荣留下了极深的印象。