母犬发育到一定年龄，就开始出现发情。发情是未孕母犬所表现的一种周期性变化。犬是季节单次发情动物，达到性成熟的母犬进入发情季节后，垂体开始释放促性激素（包括促卵泡素和促黄体素），其中的促卵泡素使卵泡迅速增大，卵泡内鞘膜大量分泌雌激素，所产生的雌激素（在少量孕酮的协同下）刺激母犬的中枢神经，产生性欲和性兴奋，并刺激生殖道为受精提供条件，最后卵泡破裂排卵，这样才能交配受孕，繁殖后代。
