佛教起源于公元前6-5世纪,其创始人为悉达多.乔达摩。
释迦牟尼是教徒对他的尊称,相传他是现在尼泊尔境内迦毗罗卫国的太子,他29岁时,深感印度婆罗门教种姓制度的不合理,下层社会深受生、老、病、死之苦,遂离家出走,35岁时得道,创立佛教,获得贫苦人的支持。
当时的印度社会,上层种姓残酷压迫和剥削下层种姓社会,社会矛盾十分复杂而尖锐,这就给佛教的产生和发展提供了条件。释迦牟尼为反对婆罗门教的种姓神创说,提出"众生平等"。
佛教历史派别
一、原始佛教
1、佛教产生于公元前5世纪的古印度。创始人名悉达多·乔达摩(公元前565年~公元前486年)。20岁时离家成道,此后被尊称“佛陀”,意为觉悟者,简称“佛”,所传宗教被称为“佛教”。佛陀示现涅槃后的数百年间,佛教传遍印度次大陆,称为原始佛教,这段时间称为原始佛教时期。
2、自佛陀入灭百年后起,原始佛教内部由于对教义的理解不同,曾发生多次分裂,进入部派佛教时期。
释迦佛于周昭王二十四年出世(公元前1027年)。释迦佛之前、之后亦有、会有无数佛出世。
汉明帝问:“法王出世,为何教化不及华夏?” 迦叶摩腾尊者回答说:“天竺位于南阎浮提的中心,诸佛若于娑婆世界出世,都会选择此处。其它地区法缘较弱,但百千年后皆有圣人前去传法。”皇帝听后大喜