希腊的英雄传说简单划分包括了三个体系:战争、冒险和文化,其中以冒险为主体,阿尔戈号探险队、奥德赛、赫拉克勒斯的命运等,都是描写英雄们的冒险旅程,其中以阿尔戈号探险队的描写最为波澜壮阔。希腊神话描写的英雄渴望外出冒险、征服,开辟出新的世界和建功立业,而英雄们的冒险之中,既有凭自身主观意愿而掌握的事,更多是某位或多位神祗在背后操控,或眷顾或试炼,尽管人们渴求寻找新的世界,却永远无法逃离众神的金精火眼。表现出古代希腊既鼓励人们冒险创新,却又要将人们限制在君王专制的框框里的矛盾。再来看北欧的英雄传说,北欧英雄传说与其对神的描写一样,充满这悲哀与不幸,无论是《佛尔颂传说》,还是《名匠复仇记》,英雄们都是在一片复仇的悲惨人生中度过,为了自己和所爱的人,他们都被迫提起自己的剑,或运用自己的智慧,对令自己遭到不幸的敌人进行报复;神祗在英雄传说中并不起主导作用,英雄们的意志胜于一切,甚至能够将神祗毁灭。相比之于希腊神话中鼓励人们为了功名和求知去战斗,北欧神话更鼓励人们为了生存和生活去战斗。
希腊的英雄传说中神主宰着英雄们的历程,无论是珀尔修斯、阿尔戈英雄们、奥德修斯等等,都是在神的引导下,受着神的祝福或是阻挠,最终完成其冒险历程,即使描写入特洛伊战争,也可以说是一场神的战争。在北欧神话中,神对英雄的影响远不如希腊,齐格菲、维兰德等,都凭着自己强韧的意志完成自己的复仇和冒险。希腊神话更多表现出神的意志,而北欧神话中更多地表现出人的意志。
在神与人的关系中两地有着明显的区别,希腊-爱琴海处于亚洲、欧洲、非洲交界,是艺术文化中心,在建筑、工具制造、艺术品上都具有极高水平,人们对神祗表示尊重、祈求神祗眷顾的方式是建造神庙、膜拜神像,以此来讨得神祗的欢心,人们对神祗参拜越真诚,献祭越丰盛,则表面他们对神越诚恳,越能得到神祗的保佑,如果忘却对神祗的祭祀,则是对神的冒渎,会遭到神的惩罚或神兽的袭击,故此希腊神庙众多,其中以雅典祭祀雅典娜的帕特农神庙最为闻名。在北欧,并没有如希腊般昌盛的艺术文化,人们过着居无定所的游牧生活,不可能建造神庙或神像之类的进行参拜,而悲壮的北欧神话是于战争中诞生、于战争中度过、于战争中灭亡,因此人们对神表示虔诚的方法就是战斗,在战争中祈祷,将胜利献给神以求得神祗的庇护。
他们是独立的两个体系,区别很多啊。比如他们的主神名字不同,希腊神话是宙斯,北欧神话中是奥丁,在希腊神话中宙斯是的神权是至高无上不可动摇的,但奥丁则要弱得多。希腊神话中的神族是很优势的群体,几乎无所不能,但在北欧神话中奥丁所率领的众神却受制于巨人族,奥丁最后还在“诸神的黄昏”中死于巨人族之手。