度量衡制度的简介

度量衡的产生，是和人类交换行为的发展分不开的，并且随着生产力的进步，度量衡也在不断变化。《礼记》、《周礼》都记载，早在周朝时期就开始推行严格的度量衡管理制度，并设置了主管的官职。公元前221年，秦始皇统一中国，颁发了统一度量衡的诏令，由官府监制成套计量标准器，发到全国各地。秦王朝统一的度量衡制为两千多年封建社会所沿用，形成了我国计量科学独特的体系。
历代度量衡都经历了不断演变的过程，即逐渐地由粗糙变成精细，由简单变成复杂，特别是在器量上经历了由小变大的过程。这一特点可从唐·李淳风所撰《隋书·律历志》中得到有力的说明。《隋书·律历志》列举了从周到隋的十五种尺，经用晋前尺来作比较后发现，十五种尺的长短虽不相同，但都有由短而长的倾向，从周代到东魏，尺的长度共增长了五寸零八毫。近人王国维在《论现存历代尺度》中也指出：“尺度之制由短而长，殆成定例。”其实，这个结论对度量衡各个单位都是适用的，即尺度的演变由短而长，容量的演变由小到大，权衡（重量）的演变由轻而重。反映在中医药处方中，古方的用药分量，由于历代度量衡的不断迭变，以致实际分量与所用度量衡名称很不一致，同现代相差尤甚。因此我们有必要知道古代度量衡的一些基本知识，并对其变易情况有所了解，以避免混淆古今计量概念。