在石灰岩洞穴中，自下向上生长的是石笋，从上往下生长的是石钟乳。
石钟乳的形成，同石笋形成的过程是一样的。含有碳酸钙的水份由洞顶凝聚，而水滴中的水份蒸发后，就会留下固态的碳酸钙。不断的反复这样的过程，就会形成石钟乳。如果含有碳酸钙的水滴落地面，而后水份蒸发， 不断的反复这样的过程，就会形成石笋 。
那些顶天立地的“灵芝柱”，就是石笋和石钟乳对接起来之后形成的。据说，石笋和石钟乳，每百年才长高一厘米，长一米，就是一万年了。
在石灰岩里面，含有二氧化碳的水，渗入石灰岩隙缝中，会溶解其中的碳酸钙。这溶解了碳酸钙的水，从洞顶上滴下来时，由於水分蒸发、二氧化碳逸出，使被溶解的钙质又变成固体(称为固化)。由上而下逐渐增长而成的，因形状像钟乳，所以称为“钟乳石”。又名是石钟乳。而石笋是沉积在洞底的碳酸钙晶体。
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