职业教育的主要因素

社会因素
1．人口状况：人口中的年龄结构、性别结构、学历结构、技能水平结构、出生率等要素，一直是职业教育发展规划要考虑的非常重要的要素，它对职业教育规模发展有较大影响。比如当前中国技师非常紧缺，那么技师培训就可能成为中国职业教育发展的一个很重要的生长点。出生率的高低也是职业教育规模起伏的一个非常重要的因素。
2．社会分层：一个社会的分层过于明显，不同社会阶层之间的差距过大，并且社会的垂直流动很困难，则有可能使得社会成员希望通过教育来改变自己原有社会地位的愿望很强烈，促使他们更多地选择普通教育，而不是职业教育，从而给职业教育发展带来困难。
政治因素
政治民主化程度：非常强调民主的国家，必然也非常强调教育民主，反对职业教育与普通教育的分离，主张实施综合高中。在课程上，则非常强调职业教育课程与普通教育的整合，美国和英国的综合高中的建立，都和其突出地强调民主有很大联系。战争战争对职业教育的破坏作用是无疑的，但战后却可能对职业教育发展产生意想不到的巨大推动作用。如美国社区学院在二战结束后的大规模发展，在很大程度上便得益于《退伍军人就业法》。
经济因素
1．GDP增长状况：一般地说，GDP的增长，会带来更多的就业机会，从而促进职业教育规模的扩充。当然，这一效应到底如何，还要视其它因素的作用而定。另外，就业机会的增多，社会处于低失业状态，有可能使得雇主为了争夺工人而积极地参与职业教育，带来职业教育模式的变化，并进而影响到职业教育课程。比如日本的企业内培训和德国的双元制在二战以后的迅速发展。都和当时她们的失业率很低有密切关系。
2．经济发展水平：根据经济现代化的程度，可以由低到高把经济发展水平划分为四个阶段：传统农业型经济；正在进行现代化，但仍贫穷的经济；富裕但仍在进行现代化的经济；富裕并且已完成现代化的经济。从世界各国的经济状况来看，尚没有国家进入第四个阶段，美国、日本、德国等发达国家基本上处于第三阶段，而中国等发展中国家正处于第二阶段。处于不同经济发展阶段的国家，其间的差距绝非仅仅是GDP在量上的不同，更重要的是其整个社会形态可能存在本质上的不同。正在进行现代化的国家由于非常重视经济的发展，因而可能会非常强调职业教育，导致其职业教育规模的扩充，并且其课程往往功利主义比较强。而富裕国家的职业教育课程，则可能更多地考虑它对人的发展的作用，以及它的社会作用，如它在消除社会不公正中的作用。
3．经济发展模式：当前国际上经济发展模式主要有两种：新福特主义（以美国和英国为代表）和后福特主义（以德国、日本、新加坡为代表）。新福特主义主张通过减少国家、社会和工会对经济干预的力量，建立更加灵活的市场，减少工资、税收开支等手段，来增强企业的经济竞争力。他们对竞争性个人主义很推崇。后福特主义则反对新福特主义的通过降低劳动力报酬和抨击劳动力保护法来建立高度弹性的市场以发展经济的战略，主张通过政府、雇主和工会的合作，给所有工人提供好的工作条件、高工资，鼓励工人参与企业管理，在劳资之间建立高度的信任等措施，以提高产品和服务的质量，创造一种“高技能、高工资的魔术经济”，来增强企业的经济竞争力。当然经济发展模式除了这一划分外，还有中国的计划经济与市场经济这一划分等。不同的经济发展模式，会对职业教育模式产生影响。如新福特主义国家职业教育运作通常采取自由市场模式，而后福特主义国家职业教育运作则通常采取国家社会模式。
4．市场的理性化程度：即市场的混乱程度。混乱的市场带来的一个后果是，市场奖励的不是市场经济的根本──产品质量，而是假劣、克扣工资、广告效应等其它要素。市场主体不是通过提高产品质量来获得利润，而是通过假冒伪劣，坑害顾客，或是克扣、甚至拖欠工人工资，来降低成本，获得利润，或是通过不真实的广告，欺骗顾客，来达到赢利目的。异化了的市场经济损害的并不仅仅是市场经济本身，它同时对职业教育的发展造成了极为不利的影响。只有当市场主体致力于提高产品质量时，他们才会对职业教育发展提出要求，才会积极地参与职业教育，从而促进职业教育规模的扩充和模式的转换。而在一个蔑视产品质量的市场经济中，职业教育是不存在发展的根基的。
5．产业结构：现代职业教育制度的建立，规模的大量扩充，以及现代意义上的职业教育课程的建立，在很大程度上得益于工业革命。正是工业革命使得产业结构由农业为主转向了以工业为主，才使得现代职业教育的发展成为可能。而当产业结构由以工业为主转向以服务为主的时候，职业教育必然又要面临一个新的全面的变革。尽管这一变革已开始发生，但对于它在未来的发展我们知道得事实上并不多。
6．企业结构：企业结构是一个内涵比较丰富的概念，这里暂时只讨论企业的规模结构。无疑，一个以大型企业为主的国家，和一个以中小企业为主的国家相比，其职业教育模式会有很大差别。大型企业由于其雄厚的经济实力，以及对企业文化的个性的突出强调，更倾向于实施企业内培训，而中小企业由于缺乏足够的经济实力，以及企业的个性不是很突出，因此更倾向于劳动力的社会公共培养模式。
企业结构会对职业教育课程产生影响。在以大型企业为主的国家或地区，由于企业更倾向于自己培养劳动力，因此学校职业教育的课程更倾向于普通性，而不是岗位相关性；而在以中小企业为主的国家或地区，由于企业对劳动力的公共培养依赖比较大，因此其课程往往更倾向于岗位相关性。
7．劳动力市场模式：世界各国的劳动力市场大致可划分为两类：内部劳动力市场和外部劳动力市场。外部劳动力市场是一种鼓励员工在雇主之间自由流动的市场，但限制不合格员工进入市场。内部劳动力市场是鼓励员工在公司内部沿提升阶梯垂直流动的市场。流动的凭据是其对公司的绩效。在这种市场中，从外部直接进入高于初始职位的可能性几乎为零。劳动力市场的类型会直接影响一个国家的职业教育模式，乃至课程。一般地说，实行外部劳动力市场的国家，其职业教育模式多为学校本位；实行内部劳动力市场的国家，其职业教育模式则取决于其它因素。
8．劳动力失业状况等：一个国家的失业状况会在很大程度上影响其职业教育的规模。如果与学术教育相对应的职业的就业率高，而与职业教育相对应的职业的就业率低，则人们更倾向于接受学术教育，对职业教育的需求自然降低。反之，如果与学术教育相对应的就业状况比较差，而与职业教育相对应的职业的就业状况较好，则许多人会选择职业教育，从而提高人们对职业教育的需求。这就是为什么九十年代初中国职业教育发展迅速的重要原因。因为九十年代初，职业学校学生的就业甚至比大学生还好，并且职业教育年限短，因此当时许多学生愿意选择职业教育。另外，失业状况还会影响到职业教育模式，日本的企业内培训和德国的双元制就是很重要的例证。

文化因素
主要指一定社会特有的文化价值观念。这是一个在中国表现得特别突出的因素，因而使一个比较容易理解的因素。

教育因素
1．教育哲学：教育活动是由教育者们进行的，因此他们的教育哲学必然会对职业教育的规模、模式与课程选择产生直接影响。当某种教育哲学成为一个社会的主流观念时，便可把它看做为脱离个体而存在的一个宏观因素。比如美国社区学院的发展，和美国教育哲学中认为职业性也应成为高等教育的内容之一就有直接关系。美国综合高中的发展，则和他们对教育民主的突出强调，反对教育中的双轨制有直接关系。
2．教育体系的发展：职业教育是整个教育体系中的一部分，因此教育体系中其它部分的发展，必然会影响到职业教育发展，有时这种作用甚至是非常巨大的。比如，当前中国职业教育规模的下滑，便和高校扩招带来的普高热有非常密切的联系。日本学校职业教育在20世纪70年代的萎缩，也和日本当时高等教育的急速发展有很大关系。而日本高等教育在20世纪90年代再次急速发展后，甚至出现了中等教育阶段是否还需要职业教育的讨论。教育体系的发展，还可能影响到职业教育模式乃至课程。因为当职业教育发展遇到困难时，职业学校有可能会去寻求新的职业教育模式。如中国综合高中的出现，便和当前职业教育的困境有很密切的联系。中国许多职业学校在积极地寻求校企合作也和此密切相关。
3．职业教育自身的现实状况：职业教育自身的设施条件、教育教学质量、专业、课程设置的合理性等，也是影响职业教育发展的重要因素。比如中国职业教育办学的困难，就和职业教育自身质量比较差有很大关系。