打马球的发展

马球运动最迟在中国汉代就已流行，地域包括中原地区在内的黄河流域一带。无论在文献的记述上，还是在有关实物的发现上，其反映的流行时间均比波斯、吐蕃等地早。可以这样认为，中国古代马球自汉代就开始出现于中原以至黄河流域，经过长期的演变和发展，成为了中国古代球类运动中主要的运动形式之一，尤其兴盛于我国的唐朝，那时的马球经常是一场百人以上男女同场竞技，规模之大，可想而知。随着社会的发展，中华民族不断地改朝换代，马球运动也时兴时衰，再也没有唐时那种盛况了。
随着历史车轮的行进，马球在这些中亚国家逐渐衰败了下来。到十九世纪初期，除了印度南部的一些山区还进行这项运动以外，马球到了几近绝迹的边缘。到了1859年左右，驻印度阿萨姆（Assam）的英国陆军中尉Joseph Sherer向Stewart上尉建议在军营组织此项运动，两人一拍即合。随后，此二人和七个茶叶种植园主便组建了Stewart马球俱乐部，经常与当地的曼尼普尔人同场竞技。之后于1861年，Stewart将马球引入加尔各答，并在第二年的圣诞节期间进行了第一次公开比赛。1863年，他又和Sherer一起创建了加尔各答马球俱乐部，这也许是世界上最为古老的马术俱乐部了。自此，马球一时间在印度风靡全国。
与此同时，马球被引入英国本土。1869年，一名骑兵军官组织了一场即兴比赛，拐杖和台球被用于比赛，尽管操作不便，但主意不错，由此可见他们对马球的狂热。就在那年末，第十骑兵团的上尉Edward Hartopp将马球用具带回英国，并进行了首场正式比赛。那时的马球一般有八名球员，每队四人，规则较少。后来，第十三骑兵团上尉John Watson起草了第一份正式的比赛规则，这为1886年成立的英国马球总会指定标准的比赛规则奠定了基础。1876年，美国的第一个正式俱乐部——西切斯特马球俱乐部在纽约诞生。随着更多俱乐部和相关结构的成立，马球的规则也逐步被标准化，由此，现代马球运动终于在欧美大陆诞生了。而在亚洲的中国，是马球的发源国之一，也是世界上马匹最多的国家之一，有着丰富的马品种，如：三河马、蒙古马、伊犁马、河北马等，这些都是适于打马球的良马。中国还有资源丰富的天然辽阔的大牧场，这些对开展马球运动都是极为有利的条件。