上游，紧接着河源而大多奔流于山谷中的河流上段，称为上游。这段河流的水流特性多为落差大，水流急，冲蚀力强，常有急滩瀑布，两岸陡峭，河谷地形常呈”V“字形断面。下游紧接中游下段。其特性是河床多在冲击平原之上，底坡小，水流缓慢，泥沙多淤积，沙洲众多，在平面上河道多蜿蜒曲折，断面复杂，多呈复式断面形状。
