什么是运动神经元？

运动神经元病是一类神经退化性疾病或者叫神经变性病，它是一种不明原因的运动神经元细胞的减少和凋亡状态。运动细胞分两大类，一个是皮层细胞，主要是额叶皮层的细胞。第二类是脊髓的运动细胞，主要脊髓前角的细胞和侧角的细胞。它发生之后最明显的症状是无力。可以出现肌肉的跳动和进行性萎缩，病变是不均一性的，因此在早期或者是在发展阶段，可以出现不同肢体的病变不一致，可能是上肢重，下肢轻，最后的结果是全身肌肉的萎缩，它分几个类型，一个是典型的运动神经元病，包括皮层、脑干、脊髓三个，运动神经元未全部发生病变，病人会出现四肢无力、全身瘫痪、不能吞咽、不能说话，最严重的可以造成呼吸肌的完全麻痹和呼吸功能丧失，病人最后死于呼吸衰竭。还有一种叫做脊肌萎缩症，只影响到脊髓的肌肉、运动神经元，主要表现为四肢肌肉的跳动、无力和肌肉的萎缩，这种萎缩和病变也不是均一性的，跟脊髓的节段有关系。第二个类型叫延髓萎缩症，主要发生在延髓细胞，可以出现呼吸困难、构音障碍，如果影响到椎体束，也可以出现一定程度的四肢的上运动神经元瘫痪。另外是皮层型的，仅仅累及于大脑半球或者椎体束，可以出现四肢的上元神经元瘫痪和假性球麻痹的症状，具体到医院去看，做进一步的鉴定。

运动单位这一概念首先是Sherrington提出来的，是指α运动神经元加上它所支配的一群肌纤维的联合。为方便起见，也将一单个运动神经元支配的一群肌纤维称为一个肌肉单位。一般成年动物中任一肌梭外横纹肌纤维只受一个口运动神经元支配，所以运动单位是功能的统一体，是运动的量子单位。所有由一个α运动神经元支配的肌纤维都表现出同一组织化学特性，也认为表现出同一的机械特性。

一般成年动物中任一肌梭外横纹肌纤维只受一个口运动神经元支配，所以运动单位是功能的统一体，是运动的量子单位。所有由一个α运动神经元支配的肌纤维都表现出同一组织化学特性，也认为表现出同一的机械特性。

运动神经元病就是掌管运动，支配肌肉运动的神经细胞的损害、病变。
大脑支配运动的信息，通过运动神经元传达到肌肉效应器,才有人体的各种各样的运动，所以运动神经元一旦出现病变，就可以出现乏力、无力、肌肉萎缩等等一系列的临床表现。
最典型的有肌萎缩、侧索硬化，肌肉萎缩、无力，还可以出现病理的反射等等。