首先是降雨量小。从自然条件来看,西北地处中国内陆,远离海洋,空气干燥,常量降雨量比我国其他地区低很多,而水分蒸发量又很高,不利于植被对土地的覆盖。其次是西北农区对土地缺乏科学的开垦,牧区过度的放牧,造成土地的修复功能弱化。再次是在应对气候变化、保护土地方面做得不够,如大范围的生态植树造林、改善气候小环境等还不足。这些都是造成西北地区土地荒漠化的重要因素。
自然地理条件和气候变异形成荒漠化的过程是缓慢的,人类活动则激发和加速了荒漠化的进程,成为荒漠化的主要原因。
1.人为活动
人口增长对土地的压力,是土地荒漠化的直接原因。干旱土地的过度放牧、粗放经营、盲目垦荒、水资源的不合理利用、过度砍伐森林、不合理开矿等是人类活动加速荒漠化扩展的主要表现。乱挖中药材、毁林等更是直接形成土地荒漠化的人为活动。另外,不合理灌溉方式也造成了耕地次生盐渍化。
2.地理环境因素和气候因素
干旱、半干旱及亚湿润干旱地区深居大陆腹地,是全球同纬度地区降水量最少、蒸发量最大、最为干旱脆弱的环境地带。当气候变干时,荒漠化就发展,气候变湿润时,荒漠化就逆转。近年来频繁发生于我国西北、华北(北部)地区的沙尘暴,更加剧了这些地区的荒漠化过程。
深居内陆,气候干旱
多大风天气
土质疏松
植被覆盖率低