乳糖不可以被直接吸收。乳糖是双糖，一分子乳糖由一分子半乳糖和一分子葡萄糖化合而成，从一般细胞吸收单糖的观点来看，乳糖不能够被吸收，细胞吸收单糖的过程是主动运输的过程，需要相应载体。至今为止，细胞膜上没有发现主动运输乳糖这个双糖的载体，所以目前的定论是：乳糖需要被降解为半乳糖和葡萄糖才可以小肠上皮吸收。
