水的总硬度原系指沉淀肥皂的程度,使肥皂沉淀的原因主要是由于水中的钙、镁离子,此外铁、铝、锰、锶也有同样作用。一般是用0.01mol/LEDTA-2Na标准溶液滴定水中钙、镁离子总量,并经过换算,以每升中碳酸钙的毫克数表示。总硬度mg/L(以CaCO3计)=(消耗EDTA-2Na体积毫升数×ETDA-2Na标准摩尔浓度×100.09×1000)/水样体积毫升数硬度分为总硬度、永久硬度和暂时硬度,水样煮沸后过滤除沉淀再测定的是永久硬度。总硬度=永久硬度+暂时硬度。