法医学意义上的死亡时间,指的是从死亡发生到法医进行尸体检验时所经过的时间,又称死后经过时间,通常描述为死后多少天或多少小时。
传统上推断早期死亡时间的客观依据,主要是尸体现象(尸僵、尸斑、尸温等)、环境的温度、尸体的体格、运动程度、是否饮酒、是否用麻醉剂,胃内容的消化程度以及实体周围东、植物的生长变化规律。尸僵一般于死后1~3小事开始出现,最初出现在颜面部和眼肌,随后扩散到躯干的上下肢。12小时后,尸僵达到全身。尸僵持续6小时左右开始缓解,尸体恢复变软。尸斑的出现也有一定的时间规律,死后血液循环停止,最快半小时后,血液因自身重力坠积于尸体的底部血管,该处皮肤显出紫红色的斑痕,像瓶底的红酒,这就是尸斑。尸斑最晚在死后4~10小时内出现。它的颜色持续时间很长。如果一个人死后仰面躺在床上时,尸斑应在他的背部,如发现试办在身体的钱不,说明尸体被移动过。第三方面是通过尸体的温度来判断死亡时间。死后体内停止产热,尸体的温度大约每小时会下降1度。肌肉组织和环境对尸体温度影响很大。胖子的尸温比瘦子的尸温降低得慢;温暖室内的尸温比寒冷室外的尸温冷得慢。
最近又增加了一个判断死亡时间的新方法,叫做眼球化学法,是由美国的内科医师约翰·科发现的,他视察到人在死亡之后,尸体内红细胞会不断有规律的破裂,红细胞内的钾离子会不断的有规律的进入眼玻璃体液,据此人们完全可以准确判断出死亡时间。因为这种方法不受外界温度的影响,所以测得的死亡时间比较精确。
对于晚期尸体现象,如高度腐败和完全白骨化的尸体,法医或是根据尸体上昆虫的发育状况,或是根据埋尸周围土壤结构和成分的细微变化,或是根据尸体的软组织液化和白骨化程度,或是运用高科技手段,如运用荧光反映的方法将新锯断的骨段置于紫外光下检验、应用电子显微镜检查等方法来推断遗骨的埋藏时间,从而推测死者的死亡时间。
目前来说,我国是采用心脏停止跳动或呼吸停止的传统死亡标志来说明死亡,脑死亡还没有真正建立起来。
根据人体死后的不同部位出现的不同表现而定,如尸斑的出现,就代表死亡了一定的时间,如肺内有无出血,可以判定死亡的原因,详细的东西不好一一叙述,可以买一本法医学书来看。
尸体的死亡时间是跟据环境情况综合尸体特征计算出来的。比如尸斑的情况,尸体腐败的情况等。只要在死者死亡后立即改变死者所处的环境,比如通过放入冰箱、加热、腐蚀等手段改变尸体的特征即很能辨别死亡时间。
一般以尸体的六种早期现象来判断的,象尸温、尸僵、尸体的自溶、腐败等现象来判定,如果死亡时间久了,则可根据尸体的腐烂程度来判定。