《穷人》和《凡卡》这两篇课文都反映了沙俄黑暗统治下劳动人民的悲惨命运. 《凡卡》写于1886年,它反映了沙皇尼古拉二世时,无数破产了的农民被迫流入城市谋生,他们深受剥削之苦,连儿童也不能幸免.《穷人》一文的写作年代,正是俄国历史上阶级矛盾空前激化的时期.贵族、资产阶级吮吸人民的血汗,生活奢华而道德堕落.
